Ein Liebesbrief an die Strozier-Bibliothek

Bevor ich an die FSU ging, gelang es mir, einen Job als Regalfachkraft für Bücher in der Strozier-Bibliothek zu bekommen. Als 18-Jähriger verbrachte ich meinen ersten Sommer in einem eiskalten Raum damit, Bücher auf Wagen zu sortieren und diese dann stundenlang in die jeweiligen Etagen und Regale zu transportieren. Während dieser langen Wanderungen und Suchen geriet ich in eine Art existenzielle Krise.

„In den letzten 30 Sekunden bin ich an mehr Büchern vorbeigegangen, als ich jemals in meinem Leben lesen werde“, dachte ich. Dies war ein quälendes Gefühl, das mir während meiner jahrelangen, gelegentlichen Arbeit in der Bibliothek im Gedächtnis geblieben ist.

Ich teile meine Zeit bei Strozier in drei verschiedene Epochen ein; vor Covid, durch Covid aus der Ferne und „post Covid“, als die Bibliothek wieder für den Präsenzbetrieb geöffnet wurde. Ich habe die verborgenen Eingeweide des Gebäudes gesehen, den eingeschränkten Unterkellerbereich, den überfluteten Keller und habe mir während der Schicht so manche Zigarettenpause an den Bänken und Tischen draußen gegönnt. Die Stacks haben mich durch drei gescheiterte Beziehungen, einen erfolgreichen Langzeitpartner und etwa hundert Freunde begleitet.

Leider habe ich im Laufe meiner jahrelangen Arbeit dort einen Rückgang der Kundenzufriedenheit erlebt. Weniger Leute fragen mich, wo Bücher sind, mehr fragen mich nach Druckern, und auf die Gefahr hin, wie ein altersschwacher alter Mann zu klingen, wünschte ich, es wäre nicht so. Ich wünschte, mehr Menschen würden die einfache Heiterkeit schätzen, in einer Bibliothek zu sein, wie ich die Gänge auf und ab zu gehen und die kleinen absurden Schätze zu entdecken, die oft darin verborgen sind.

Ich erinnere mich, wie ich neben den Wirtschaftszeitschriften einen halb zerschossenen Red Bull fand und lachte, weil ich mir genau die Art von Person vorstellen konnte, die ihn dort zurückgelassen hatte. Ich erinnere mich an zwei Mädchen, die auf mich zukamen und fragten, wo sie ein Buch über Religion finden könnten, und dass ihre einzige Erinnerung daran darin bestand, dass das Cover „irgendwie bläulich“ war. Ich erinnere mich, dass ich eine ganze Schicht damit verbracht habe, ihnen bei der Suche zu helfen. Ich erinnere mich sogar daran, wie ich mit Kopfhörern die Vordertreppe herunterfiel und nach oben schaute, um eine Reisegruppe aus Erstsemestern und ihren Eltern zu sehen, die versuchten, ihr Lachen zu verbergen, und scheiterten. Neben dem Stadion am Spieltag ist die Bibliothek das Herzstück des Campus. Hier gehen wir zum Lernen oder zum Koffeintrinken oder lassen uns von den Geschichten der Schüler vor uns inspirieren.

Kürzlich bin ich in einem Goodwill auf ein Exemplar von Frankenstein gestoßen und habe es für einen Kurs gekauft, an dem ich teilnahm. Als ich es öffnete, fand ich auf der ersten Seite direkt unter den handgeschriebenen Worten „gestohlen von“ einen FSU-Strozier-Stempel. Es war ein Moment der Ironie, der sich ein wenig wie Schicksal anfühlte.

Ich habe meine zweiwöchige Kündigungsfrist für den 18. August verschickt, was bedeutet, dass zum Zeitpunkt der Veröffentlichung eine Ära, die fast vier Jahre meines Lebens umfasst, zu Ende gegangen sein wird. Vielleicht ist es Nostalgie, oder vielleicht ist es einfach der Drang, es jedem zu sagen, aber besuchen Sie Strozier. Nicht einmal nur zum Lernen. Ich meine, schlendere durch die Regale und stelle Fragen wie „Welche Bücher haben die schönsten Einbände“ (Sachbücher im 5. Stock) oder „Welcher Regalbereich spukt am meisten“ (PN-Bereich ebenfalls im 5. Stock) oder sogar „Was?“ Der Wasserbrunnen funktioniert am besten“ (dritte Etage bei den vorderen Aufzügen). Oder noch besser: Finden Sie ein beliebiges Buch und schauen Sie es sich an. Nehmen Sie ein Klischee und beurteilen Sie es notfalls anhand des Covers. Es gibt Bücher über LSD und Cowboys und sogar darüber, wie man erkennt, ob jemand einen mag oder nicht. Es ist immer eiskalt oder viel zu heiß, aber die Möglichkeit, einen Zugang zu jeder Geschichte, jeder Antwort, jedem Leben zur Verfügung zu haben, sollte nicht übersehen werden.