Du isst immer Plastik und ertrinkst jetzt darin

Laut dem Living Planet Report 2018 des World Wide Fund for Nature tragen 90 Prozent der Seevögel weltweit Plastik im Magen, bis 2050 könnte dieser Anteil auf 99 Prozent ansteigen.

Veröffentlicht: 13. August 2023 05:00 | Letzte Aktualisierung: 11. August 2023, 15:47 Uhr | A+A A-

Das Bild dient nur zu repräsentativen Zwecken. (Express-Illustrationen)

Barbie, die aus ihrem glänzenden, rosa Plastikuniversum in die Menschenwelt reist, um sich selbst zu entdecken, ist eine Metapher dafür, den wahren Sinn des Lebens zu finden, wenn auch über Hollywood. Aber die Gefahr kommt nicht von der bösen Welt auf Barbie; es ist umgekehrt. Plastikpuppen werden mit chemischen Treibstoffen hergestellt, die die globale Erwärmung verstärken, die Meere verunreinigen und das Leben im Meer gefährden.

Schlimmer noch: Neue wissenschaftliche Entdeckungen haben gezeigt, dass das Plastikäquivalent von Bakterien – Mikroplastik (MPs) – in den menschlichen Körper eindringt und im Verdacht steht, Krankheiten wie Krebs sowie Nieren- und Lebererkrankungen zu verursachen. MPs sind Stücke von weniger als fünf mm Länge, deren Abbau 1.000 Jahre dauert. Sie kommen fast überall auf der Erde vor: in der Luft, im Boden und in der Nahrungskette. Sie sind im antarktischen Meereis begraben; sie verunreinigen abgelegene Strände der Jungferninseln; und rund 24,4 Billionen Fragmente davon verschmutzen die oberen Regionen der Weltmeere.

Laut dem Living Planet Report 2018 des World Wide Fund for Nature tragen 90 Prozent der Seevögel weltweit Plastik im Magen, bis 2050 könnte dieser Anteil auf 99 Prozent ansteigen. Eine Studie aus dem Jahr 2022 wies darauf hin, dass Blauwale 10 Millionen verschlucken könnten Stücke von Abgeordneten jeden Tag. Sie sind auch tief in Ackerland eingebettet und vergiften die Ernte. Forscher der Universität Cardiff kamen zu dem Schluss, dass jedes Jahr 86 bis 710 Billionen Mikroplastikpartikel europäische Agrarflächen vergiften. Sie übertragen Krankheitserreger und hemmen das Wachstum von Regenwürmern, die natürliche Bodenbeleber sind. „Die Auswirkungen (von MPs) auf Menschen und andere Lebensformen werden noch untersucht. So viel Plastik wird bereits abgebaut und belastet die Umwelt. Die wahren Kosten werden erst bekannt, wenn es zu spät ist“, warnt Steve Allen, Forscher am Ocean Frontier Institute der Dalhousie University in Kanada. Die weltweiten Kosten der plastikbedingten gesundheitlichen Auswirkungen im Jahr 2022 wurden von der australischen Wohltätigkeitsorganisation Minderoo Foundation auf 100 Milliarden US-Dollar pro Jahr geschätzt.

Hier sind einige verblüffende Fakten über die tödliche Geißel.

Wussten Sie, dass Mikroplastik bereits im menschlichen Blutkreislauf vorhanden ist? Dick Vethaak, emeritierter Professor für Wasserqualität und Gesundheit an der Vrije Universiteit in Amsterdam, untersuchte Blutproben von 22 gesunden Freiwilligen. Er fand heraus, dass 80 Prozent Abgeordnete in ihrem System hatten. Die Hälfte der Proben wies Spuren von PET-Kunststoff auf, der bei der Herstellung von Flaschen verwendet wurde. Mehr als ein Drittel der Proben enthielt Polystyrol, das in Einweg-Lebensmittelbehältern verwendet wird. Vethaaks Studie, die im März 2022 im Environment International Journal veröffentlicht wurde, zeigte, dass MPs über Luft, Wasser und Nahrung und sogar über Zahnpasta und Kosmetika in den menschlichen Körper eindringen können. „Es ist wissenschaftlich plausibel, dass Plastikpartikel über den Blutkreislauf zu Organen transportiert werden“, sagt er. Eine im Mai 2023 im Physics of Fluid Journal veröffentlichte Studie ergab, dass sich inhalierte MPs in der Nasenhöhle oder im Rachenraum ansammeln.

Wussten Sie, dass Plastik sowohl ein fruchtbarer Lebensraum als auch ein Transportsystem für Meeresmikroben ist, die schädliche Bakterien übertragen? Polyvinylchlorid (PVC) gibt Zusatzstoffe wie Metalle, Farbstoffe und Stabilisatoren, die zur Verbesserung der Kunststoffqualität hinzugefügt werden, ins Meerwasser ab. Gene solcher PVC-beladenen Bakterien sind für den Menschen virulenter und resistenter gegen antimikrobielle Medikamente. Sie schädigen natürliche Mechanismen, die die Immunantwort des Wirts verstärken. Viele dieser Keime waren bislang unbekannte Krankheitserreger.

Wussten Sie, dass Abgeordnete auf der ganzen Welt in menschliche Lebensräume eingedrungen sind? Hauptträger ist Hausstaub. Eine weltweite Studie ergab eine große Vielfalt an synthetischen Polymerfasern in Häusern: Polyester in Kleidung, Polyamid für Textilien, Polyvinyle in Bodenlacken, Polyurethan in Möbeloberflächenbeschichtungen und Polyethylen in Lebensmittelbehältern und wiederverwendbaren Beuteln. Am stärksten gefährdet: Kinder, deren Hände und Füße regelmäßig Bodenkontakt haben. Wahrscheinlich nehmen sie auch oft die Hände in den Mund.

Wussten Sie, dass auch Elektrofahrzeuge (EV) eine enorme Gefahr darstellen? Nach Angaben des britischen Forschungsunternehmens Emissions Analytics verursachen Elektroauto-Reifen 20 Prozent mehr Schadstoffe als erdölbetriebene Fahrzeuge. Benzinbetriebene Autos verlieren unter normalen Bedingungen etwa 73 mg/km bei vier neuen Reifen, während vergleichbare Elektroautos 88 mg/km verlieren. Nach Angaben der International Union for Conservation of Nature sind Reifen nach Textilien die zweitgrößte Quelle der Meeresverschmutzung durch Mikroplastik.

Wussten Sie, dass Abgeordnete die Bodensicherheit Indiens gefährden? Das National Green Tribunal (NGT) wies das Umweltministerium an, in die Herstellung von Produkten einzugreifen, die Mikroplastik erzeugen, wie Textilien und Kosmetika. In Indien, wo die Abfallentsorgung und -behandlung unüberwindbare Herausforderungen darstellen, verstärken ungeplantes Stadtwachstum, wachsende Mülldeponien und unsicheres Trinkwasser die Mikroplastik-Explosion. In einem dem NGT vorgelegten Bericht des Central Pollution Control Board (CPCB) wurde gewarnt, dass primäre und sekundäre MPs, die durch Abwasser, Abwässer aus Kläranlagen und Oberflächenabflüsse transportiert werden, durch fehlerhafte Rohre austreten und zu verunreinigten Trinkwasserquellen führen. Indische Kläranlagen sind nicht modern genug, um MPs vollständig zu eliminieren. Klärschlamm – der Abfall, der bei der Reinigung kommunaler Abwässer übrig bleibt – ist mit Mikroplastik belastet.

Die Plastikgefahr: Die Verwendung von Plastik begann in den 1950er Jahren. Seitdem wurden laut einer im Juli 2017 in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlichten Studie über 8,3 Milliarden Tonnen davon produziert – die Hälfte davon in den letzten 13 Jahren. Fast 80 Prozent dieses nicht abbaubaren Produkts verstopft Mülldeponien oder breitet sich in vielfältiger Form in der Umwelt aus. Jedes Jahr werden über 500 Milliarden neue Plastiktüten hergestellt, also über eine Million pro Minute. Nach Angaben des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) ist die Hälfte aller produzierten Kunststoffe für den einmaligen Gebrauch bestimmt. Jedes Jahr sammeln sich in den Wasserressourcen der Erde acht Millionen Tonnen Plastikmüll an, was sich negativ auf das Leben von rund 700 Meerestierarten auswirkt.

Wissenschaftler auf der ganzen Welt sind besorgt über die Sicherheit von Mensch und Umwelt, da die Technologie die moralischen und industriellen Grenzen überschreitet. Eines Tages fragten zwei Forschungsstipendiaten am IIT Kharagpur, Ved Prakash Ranjan und Anuja Joseph, ihren Mentor Prof. Sudha Goel, ob es sicher sei, Kaffee in Einweg-Pappbechern zu trinken, die mit einem dünnen hydrophoben Film beschichtet sind. „Sie schlug vor, dass wir uns damit befassen“, sagt Ranjan, jetzt leitender Projektmitarbeiter in der Abfallaufbereitungsabteilung von CSIR-NEERI, Nagpur. Die von ihnen veröffentlichte Studie ergab, dass sich die Plastikfolie in den Pappbechern zersetzt, wenn sie heißem Wasser ausgesetzt wird, wodurch MPs ins Wasser gelangen. „Es war eine große Überraschung. Kaffee in einem Pappbecher zu trinken ist nicht völlig sicher“, warnt er.

Laut einem UNEP-Bericht aus dem Jahr 2021 ist die weltweite Kunststoffproduktion in den letzten Jahrzehnten exponentiell gestiegen: 400 Millionen Tonnen pro Jahr. Dennoch werden nur schätzungsweise 12 Prozent verbrannt und 9 Prozent recycelt. Obwohl der Begriff „Mikroplastik“ im Jahr 2004 vom britischen Meeresforscher Richard Thompson geprägt wurde, wurde sich die Welt erst vor Kurzem der Gefahren bewusst. Thompson war der erste, der die langfristigen Akkumulationseigenschaften von MPs beschrieb, nachdem er an einem Strand über der Flutlinie Haufen reisgroßer Plastikteile gefunden hatte. Man geht heute davon aus, dass jeder Mensch auf dem Planeten jährlich mehr als 50.000 Plastikpartikel zu sich nimmt – und noch mehr durch das Einatmen.

Ein Bericht der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung geht davon aus, dass sich die Zahl der Abgeordneten bis 2060 verdreifachen wird, wobei etwa die Hälfte davon auf Mülldeponien landen wird. Im Jahr 2022 einigten sich die UN-Mitgliedstaaten darauf, mit den Verhandlungen über einen neuen Vertrag zur Beendigung der Plastikverschmutzung zu beginnen. Im Juni dieses Jahres einigten sich 170 Länder darauf, bis November den ersten Entwurf eines möglicherweise ersten UN-Weltvertrags zur Eindämmung der Plastikverschmutzung bis Ende 2024 auszuarbeiten. „Die meisten Entwicklungsländer verfügen nicht über ausreichende Ressourcen und Infrastruktur (Sanitärdeponien, Verbrennung). und Abfallbehandlungskapazität), um die Plastikverschmutzung zu bekämpfen, die dazu führt, dass sie in die Wassersysteme der Welt gelangt. Kunststoffe sind resistent gegen mikrobiologischen Zerfall und Abbau. Die Lebensdauer von Kunststoffmaterialien reicht von einigen Jahren bis praktisch ewig“, sagt SWA Naqvi, ehemaliger Direktor des National Institute of Oceanography in Goa.

Aber im modernen Leben gibt es kein Entrinnen vor Plastik. Der chemische Stoff Bisphenol A (BPA), der Kunststoff seine Form, Struktur, Weichheit und Flexibilität verleiht, wird in großen Mengen über die Nahrung oder den Hautkontakt aufgenommen. BPA beeinflusst den Hormonspiegel und eine langfristige Exposition gegenüber Industriechemikalien in Kunststoffen kann zu Fettleibigkeit und Diabetes führen. Dann gibt es noch die Nanokunststoffe: Noch kleinere MPs zerfallen auf eine geringere Größe (100 bis 1.000 Mal kleiner als eine menschliche Blutzelle). Seien Sie vorsichtig beim Verzehr von Wurzelgemüse wie Karotten, Radieschen und Rüben. Blattgemüse wie Salat und Kohl enthalten nicht so viele Nanoplastik.

Allgegenwärtiges Plastik: Es gibt keinen Aspekt des Lebens, ob groß oder klein, der von MPs nicht beeinflusst wird. Auch Kontaktlinsenträger sind gefährdet: Forscher fanden heraus, dass die MP-Zahl bei Kontakt zunahm, der im Labor 90 Tage lang Sonnenlicht ausgesetzt war. Linsen mit kürzerer Lebensdauer wiesen die größte Menge an Mikroplastik auf. Laut einer Studie der American Chemical Society vom Juni 2023 werden jedes Jahr mehr als 90.000 Kunststoffpartikel von Linsen abgeblättert, die 10 Stunden oder länger am Tag getragen werden. Alltägliche Handlungen, die wir für selbstverständlich halten, bergen Gefahren. In ihrem Bericht vom letzten Jahr warnte die WHO vor der Verwendung von Mikrowellen zum Erhitzen von Speisen und Getränken. Forscher fanden heraus, dass die Hitze von Lebensmitteln in Plastikbehältern, die in der Mikrowelle erhitzt werden, Milliarden giftiger Partikel freisetzen kann. Beliebte Babynahrungsbehälter aus Kunststoff können über zwei Milliarden Nanokunststoffe und vier Millionen Mikroplastik pro Quadratzentimeter des Behälters freisetzen.

Der indische Krieg gegen Mikroplastik geht noch nicht über die erste Stufe hinaus. Es scheint zunächst mit Schönheitsprodukten begonnen zu haben. Mikrokügelchen, eine Art Mikroplastik, das in Kosmetika, Wellnessprodukten und Zahnpasta verwendet wird, fungieren als Emulgatoren oder billige Füllstoffe. Sie tauchten erstmals vor etwa 50 Jahren in Körperpflegeprodukten auf, als Plastik organische Inhaltsstoffe ersetzte, um die Kosten zu senken. Im Jahr 2017 schlug das Bureau of Indian Standards (BIS) ein Verbot von Mikroplastikpartikeln in Kosmetika vor, das 2020 umgesetzt wurde. In einer Studie der in Delhi ansässigen NGO Toxic Links aus dem Jahr 2022 wurden jedoch Polymere und Mikroplastikpartikel in Testproben von Gesichtswaschmitteln gefunden , Gesichtspeelings und Körperwaschmittel. „Der Bericht konnte die Verwendung von Plastikperlen und die daraus resultierende Umweltverschmutzung hervorheben“, sagt Priti Mahesh, Chefprogrammkoordinatorin von Toxic Links. Das Verbot von Einwegplastik aus dem Jahr 2016 wird kaum durchgesetzt: Eine Studie zur Verwendung von abgepacktem Speisesalz ergab, dass jeder Inder allein durch Salz jährlich 1.700 MP-Partikel aufnimmt. Jedes Jahr produziert das Land 9,4 Millionen Tonnen Plastikmüll. Legt man das derzeitige Tempo zugrunde, wird sich die jährliche Produktion von aus fossilen Brennstoffen hergestellten Kunststoffen bis 2060 auf 1,2 Milliarden Tonnen nahezu verdreifachen.

Bedrohung durch Mikroplastik: „Es ist wie ein langsamer Zug“, sagt Vethaak über den Vormarsch von Mikroplastik. Im Jahr 2022 gaben Wissenschaftler aus den Niederlanden und dem Vereinigten Königreich die Entdeckung winziger Plastikpartikel in der Lunge von Operationspatienten bekannt. Im Jahr 2021 veröffentlichten italienische Forscher eine Arbeit, die erstmals MP-Partikel in der Plazenta ungeborener Babys, einschließlich der mütterlichen und fötalen Membranen, entdeckte. Eine australische Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass Menschen mit ihrer wöchentlichen Ernährung bis zu 5 Gramm MPs zu sich nehmen – etwa das Gewicht einer Kreditkarte.

Es regnet Plastik. Bei einer geologischen Untersuchung in Colorado wurden Mikroplastik in Regentropfen entdeckt. Dabei wurden mikroskopisch kleine Fasern, Perlen und Kunststoffsplitter in Regentropfen gefunden, die auf eine Kontamination der Atmosphäre hinweisen. In Neuseeland verzeichneten Wissenschaftler im Jahr 2020 81 Tonnen Mikroplastik, die vom Himmel fielen. Im Regenwasser wurden übermäßige Mengen an krebserregendem PFAS gefunden, die eine ernsthafte Gefahr für Bevölkerungen darstellen würden, deren Haupttrinkwasserquelle Regenwasser ist. Im Jahr 2020 fanden australische Meeresforscher an den Stränden der Malediven und den Gewässern in Küstennähe die weltweit höchste Menge an Mikroplastik. Arktische Eisalgen, die stark mit Mikroplastik belastet sind, gelangen nachweislich in das Nahrungsnetz. Allen sagt: „Meine erste Forschung bestand darin, zu zeigen, dass Mikroplastik weite Strecken durch die Atmosphäre zurücklegt.

Ich habe gezeigt, wie es aus dem Meer zurückkam; sehr hoch oben in der freien Troposphäre über den Wolken. Mikroplastikverschmutzung ist in den Polen, am Mount Everest, im menschlichen Plazenta-Serum, in der Muttermilch und im ersten Kot von Säuglingen vorhanden.

Es ist überall." Bald könnte es mehr Plastik im Meer geben als Fische. Forscher schätzen, dass derzeit schätzungsweise 170 Billionen Partikel mit einem Gewicht von etwa zwei Millionen Tonnen im Meer schwimmen – 21.000 Stück pro Person. Ohne dringende Maßnahmen könnte sich diese Zahl bis 2040 fast verdreifachen, wie eine Studie zeigt. Im Jahr 2014 waren es fünf Billionen. „Die Menschheitsgeschichte der letzten 10.000 Jahre lässt sich in verschiedene Zeitalter einteilen: die Steinzeit, die Bronzezeit und die Eisenzeit.“ „Das Zeitalter, in dem wir seit einigen Jahrzehnten leben, ist das Plastikzeitalter“, beklagt Naqvi. Sein Auerhahn ist nicht ohne Grund.

Im Meersalz wurden Spuren von Mikroplastik nachgewiesen. „Unsere jüngste Arbeit in der Arktis Melosira (Algen, die unter Meereis wachsen) zeigt große Mengen gefangener MPs. Wir wissen, dass Kunststoffe eine schädliche Wirkung auf Algen haben. Mit solchen Algen beginnt die Nahrungskette des Ozeans für Plankton und andere Organismen“, warnt Allen. „Die Schätzung, dass jedes Jahr 12 Millionen Tonnen über Flüsse ins Meer gelangen, ist nur ein Aspekt. Unsere jüngsten Untersuchungen zur Freisetzung von MPs aus Recyclinganlagen in Flüsse zeigen, dass selbst aus hochmodernen Anlagen erstaunliche Mengen ausgestoßen werden. Bis zu 6 Prozent des eingedrungenen Kunststoffs treten als winzige Partikel wieder aus“, fügt er hinzu.

Breaking Free: Laut dem diesjährigen UNEP-Bericht „Turning Off the Tap“, der sich mit der weltweiten Beendigung der Plastikverschmutzung und der Schaffung einer Kreislaufwirtschaft befasst, können mit bekannten Lösungen bis 2040 rund 50 Prozent der MP-Verschmutzung reduziert werden. „Wir müssen der Kunststoffproduktion den Hahn zudrehen, um Mikroplastik und die gesamte Plastikverschmutzung zu beenden. Wir müssen anerkennen, dass Kunststoffe die Umwelt verschmutzen, und zwar von dem Moment an, in dem ihre fossilen Brennstoffbestandteile aus der Erde gewonnen werden, über ihre Herstellung, ihren Versand, ihre Verwendung, Sammlung und letztendliche Entsorgung auf Mülldeponien, Verbrennungsanlagen und in der Umwelt“, sagt Dianna Cohen, Mitbegründerin und CEO der Plastic Pollution Coalition, einer in Washington ansässigen Interessenvertretung, die mit Regierungen, der Zivilgesellschaft und Interessengruppen zusammenarbeitet.

Maßnahmen gegen Plastik und damit auch gegen MP sind im Gange. Im Jahr 2014 führten die Niederlande als eines der ersten Länder ein Verbot von Mikrokügelchen in Kosmetikprodukten ein. Auch Australien, Kanada, Italien, Korea, Neuseeland, Schweden, die USA und das Vereinigte Königreich haben Mikrokügelchen in einigen Körperpflegeprodukten verboten. „Obwohl die BIS Mikrokügelchen in Kosmetika als unsicher einstuft und das Kosmetikgesetz einige Einschränkungen vorsieht, sind ihre Maßnahmen weder vollständig noch vollständig umgesetzt. Daher finden Unternehmen weiterhin Schlupflöcher für den Einsatz von Mikroplastik“, fügt Mahesh hinzu, der sich für strengere Maßnahmen zur Kontrolle der Freisetzung von Mikroplastik, insbesondere in der Meeresumwelt, einsetzt. Biologisch abbaubare und umweltfreundliche Produkte scheinen ein großer Werbebetrug zu sein, den große Konzerne einem ethisch besessenen Teil der Gesellschaft aufgezwungen haben.

„Der Großteil der Forschung an Menschen wurde verstreut und im Gegensatz zu Labortieren auch in kleinen Gruppen durchgeführt. „Die Wissenschaft rund um Mikroplastik ist eine komplexe Angelegenheit, wenn es darum geht, abzuschätzen, welche Menge welchen Schaden anrichten wird“, beklagt Vethaak. Selbst wenn ein gewissenhafter Verbraucher einen Plastikbecher in einen Mülleimer fallen lässt, könnte ein schlecht gewarteter Kompostbehälter den Inhalt umkippen und die Erde verschmutzen. Westliche Regierungen verstärken ihre Bemühungen, indem sie den schlimmsten Plastiksünder verbieten: Polystyrolschaum. Viele New-Age-Konsumenten sind stolz darauf, biologisch abbaubare Materialien zu verwenden; Was sie nicht erkennen, ist, dass Unternehmen bei der Herstellung des giftigen Materials nur den Weg der Nachhaltigkeit in der Mode nutzen. Als Lösung wird Kunststoff aus natürlichen Materialien wie Maisstärke, Zuckerrohr oder anderen Naturprodukten angepriesen; Tatsächlich hat Coca-Cola, das als größter Plastikverschmutzer der Welt gilt, kürzlich die erste „100 Prozent pflanzliche“ Biokunststoffflasche auf den Markt gebracht.

Ethische Fashionistas möchten vielleicht die Selbstgefälligkeit ihrer nachhaltigen Gesichtsbehandlungen abstreifen: Fast Fashion verschmutzt und wie. Polymilchsäure (PLA) ist ein Biokunststoff, der häufig zur Herstellung von Textilien verwendet wird. Sarah-Jeanne Royer, Ozeanographin und Forscherin am Scripps Institution of Oceanography, einer Abteilung der UC San Diego, fand heraus, dass die chemische Zusammensetzung von PLA mit der von Kunststoffen übereinstimmt, die in Produkten verwendet werden, die als biologisch abbaubar oder umweltfreundlich beworben werden. Royer und ihr Team platzierten Käfige mit Proben aus Baumwolle, Polyester und Polypropylen sowie mit beiden Stoffen gemischten Stoffen im Meer, während einige Käfige 14 Monate lang 10 Meter tief versenkt wurden. Die natürlichen Materialien wurden biologisch abgebaut, die anderen nicht. Auch die biobasierten Kunststoffproben zerfielen nicht. Wissenschaftler sind zu dem Schluss gekommen, dass nur eine brandneue Wasserrecyclinganlage jährlich drei Millionen Pfund Mikroplastik ausstößt.

Wissenschaftler nutzen nun Elektronenmikroskope, um Wege zu finden, MPs im Blut zu eliminieren. Es ist vielleicht ein Tropfen auf den heißen Stein, aber Einzelpersonen tragen ihren Teil dazu bei, diese Bedrohung zu neutralisieren. Zwei Teeunternehmer in Assam, Upamanyu Borkakoty (35) und Anshuman Bhararli (37), suchten nach authentischen Teebauern und Tee, der ohne Düngemittel oder Pestizide angebaut wurde. Nachdem sie 2019 einen Bericht über das Vorhandensein von Mikroplastik in Teetassen gelesen hatten, erfanden die beiden Geschäftsleute den weltweit ersten beutellosen Teedip, den sie Woolah nannten – Glück auf Assamesisch. Sie verwenden nur die beiden oberen Blätter der Knospe einer Teepflanze, die keine Chemikalien oder Giftstoffe enthält und voller Antioxidantien ist. Auch einige Unternehmen sind plastikbewusster geworden. Lange bevor Barbie begeisterte Kritiken erhielt, setzte der Spielzeughersteller Mattel, der die legendäre Puppe herstellt, das Jahr 2030 als Frist für die Herstellung von Spielzeug aus 100 Prozent recyceltem oder biobasiertem Kunststoff. Der Barbie-Slogan lautet: „Du kannst alles sein.“ Die Welt plastikfrei machen? Das wird schon was.

Plastik zersetzt sich nicht, es wird nur kleiner

Eine Plastikflasche kann in 10.000 Mikroplastikteile zerbrechen

Es dauert 20 Jahre, bis eine Plastiktüte zersetzt ist. Plastikstrohhalme: 200 Jahre. Plastikflaschen: 450 Jahre. Wegwerfwindeln: 500 Jahre

Jährlich werden weltweit 3,5 Milliarden Zahnbürsten verkauft

Es dauert mehr als 500 Jahre, bis es zersetzt ist

Ozean der Verschmutzung

170 Billionen Teile Plastikmüll befinden sich in den Weltmeeren

Sie wiegen etwa 2,4 Millionen Tonnen

Die Rate, mit der wir den Ozean verschmutzen, verdoppelt sich alle sechs Jahre

Die Menschheit produziert jährlich mehr als 430 Millionen Tonnen Kunststoff

Nur 10 % des jemals hergestellten Kunststoffs wurden recycelt

Nur 1 % des Plastiks befindet sich auf der Meeresoberfläche

Die anderen 99 Prozent sind Mikroplastikfragmente weit unter der Oberfläche

2/3 davon gelangen in die Ozeane

Plastik im Meer zersetzt sich und sinkt auf den Meeresboden. Es zerfällt weiter in Mikroplastik und gelangt in Meeresorganismen, wo es schließlich zum Menschen gelangt

12 % des gesamten Plastikmülls in den Weltmeeren sind Plastikflaschen

Jedes Jahr landen 300 Millionen Plastiktüten im Atlantik

Giftige Spur : Vor etwa vier Jahrzehnten begannen Wissenschaftler, die potenziellen Schäden durch Kunststoffe aufzudecken, und zwar zunächst mit Tierversuchen. Während dieser Zeit entdeckten Meeresbiologen bei der Untersuchung der Essgewohnheiten von Seevögeln Plastikfragmente in ihren Mägen. Langsam, aber stetig gewinnt der Vorstoß für eine plastikfreie Welt an Dynamik. Im Vorfeld der fünftägigen Verhandlungen im Rahmen der wichtigsten Verhandlungen zum UN-Vertrag über Plastikverschmutzung im Mai 2023 forderte der WWF die Regierungen auf, ein weltweites Verbot von Hochrisiko-Kunststoffartikeln wie E-Zigaretten, Plastikbesteck und Mikroplastik in Kosmetika zu unterstützen.

Planet Plastik : Obwohl Kunststoff nahezu unzerstörbar ist, zerfällt er in der Umwelt, wenn er ultravioletter Strahlung und äußeren Kräften ausgesetzt wird. Der mechanische und biologische Abbau führt aufgrund ihrer Größe zu drei Gruppen: Makroplastik, Mesoplastik und Mikroplastik. Mikroplastik entsteht durch die Verwitterung von Kunststoffgegenständen, Autoreifen, Kleidung, Lackbeschichtungen und der Freisetzung von Pellets und Pulvern aus der Vorproduktion. Die Plastikverschmutzung im Meer erfolgt größtenteils landbasiert (zum Beispiel durch Landabfluss, unsachgemäße Abfallentsorgung, insbesondere Müllentsorgung, Transport und industrielle Aktivitäten). Da sie Wasserfiltersysteme leicht passieren, gelangen sie in den Ozean, in den Boden und in die Luft und schließlich in unseren Körper.

Bis 2050 wird wahrscheinlich mehr Plastik als alle Fische im Meer vorhanden sein

60 % aller Seevogelarten haben Plastikteile gefressen; bis 2050 wird er auf 99 Prozent steigen

690 Meereslebewesen haben Plastik aufgenommen

50 Süßwasserarten haben Plastik aufgenommen

50-75 Billionen Teile Mikroplastik im Ozean

(Quelle: PLOS One Journal; März 2023, UNEP, 2023, UNESCO; 2023, Quelle: Nature Journal, 2020)

Zu Hause plastikfrei leben ● Entscheiden Sie sich beim Kauf von Haushaltsgegenständen für ungiftige, mehrfach verwendbare Materialien wie Edelstahl, Keramik und Glas. ● Vermeiden Sie Einwegplastik; Nehmen Sie Ihre eigene Edelstahlflasche und Besteck mit. ● Filtern Sie Ihr Leitungswasser – Umkehrosmose ist am effektivsten. ● Verwenden Sie in der Waschmaschine einen Filter, der Mikroplastik auffängt, das sich von synthetischer Kleidung löst. Vermeiden Sie solche Stoffe am besten. Achten Sie beim Kauf von konservierten und verpackten Lebensmitteln auf BPA-freie Verpackungsmaterialien. Vermeiden Sie Körperpflegemarken mit Mikrokügelchen

„Im Gegensatz zu Labortieren wurde die meiste Forschung an Menschen verstreut und in kleinen Gruppen durchgeführt. Die Wissenschaft rund um Mikroplastik ist komplex, wenn es darum geht, abzuschätzen, welche Menge welche Schäden verursachen kann.“Dick Vethaak, emeritierter Professor für Wasserqualität und Gesundheit an der VU, Amsterdam

„Wir müssen anerkennen, dass Kunststoffe die Umwelt verschmutzen, sobald ihre fossilen Brennstoffbestandteile aus der Erde gewonnen werden.“Dianna Cohen, Mitbegründerin und CEO der Plastic Pollution Coalition

„Obwohl das Bureau of Indian Standards Mikrokügelchen in Kosmetika als unsicher einstuft und das Kosmetikgesetz einige Einschränkungen vorsieht, sind seine Maßnahmen weder vollständig noch vollständig umgesetzt. Daher finden Unternehmen immer wieder Schlupflöcher.“Priti Mahesh, Hauptprogrammkoordinatorin, Toxic Links

„Die Menschheitsgeschichte der letzten 10.000 Jahre lässt sich in verschiedene Zeitalter einteilen: die Steinzeit, die Bronzezeit und die Eisenzeit. Das Zeitalter, in dem wir seit einigen Jahrzehnten leben, ist das Plastikzeitalter.“SWA Naqvi, ehemaliger Direktor, National Institute of Oceanography, Goa

Allgegenwärtiges Mikroplastik verunreinigt Luft, Wasser, Lebensmittel, Kosmetika, die menschliche Plazenta sowie Meeres- und Tierleben und erstickt die Erde und ihre Ozeane. Doch der Krieg gegen Plastik – die größte Gefahr für das Überleben der Menschheit – hat noch kaum begonnen.