Triad City Beat

Besonderes Foto: Kelli Freitas und Rikki Cruz gründeten Whims letztes Jahr, nachdem sie sich von Shaved-Ice-Geschäften im tiefen Süden inspirieren ließen. (Foto mit freundlicher Genehmigung)

Als Kelli Freitas und Rikki Cruz zum ersten Mal ihre Rasiereismaschine einschalteten, hätte ein Stück Eis Freitas beinahe einen Zahn ausgerissen.

„Ich glaube, wir hatten eine existenzielle Krise, als wir es das erste Mal angeschaltet haben“, sagt Freitas lachend. „Wir wussten nicht, dass es so kompliziert ist.“

Die Maschine, ein teures japanisches Gerät, war tatsächlich viel schwieriger zu manipulieren, als beide erwartet hatten, als sie Whims, ihr Rasiereisgeschäft, gründeten.

„Es ist sehr nuanciert“, sagt Freitas. „Es gibt so viele technische Einstellungen; es ist sehr manuell.“

„Es muss in der richtigen Richtung sein, die Klinge muss im richtigen Winkel gedreht sein“, fügt Cruz hinzu.

„Es gibt viele bewegliche Teile“, sagt Freitas.

Die Idee begann ganz einfach.

Freitas, die in Texas aufgewachsen ist, verbrachte die Sommer ihrer Kindheit auf Wal-Mart-Parkplätzen und gönnte sich Shaved Ice. Und nein, nicht die Art, die es an der örtlichen Tankstelle in Form eines Icee oder einer Schneekegel gibt.

„Unser geschabtes Eis ist so weich“, sagt Freitas. „Es ist wie Schnee.“

Tatsächlich sind die vom Eis gehobelten Kristalle so klein, dass die Textur eher an Eis als an Slushie erinnert. Und das resultiert aus der Art und Weise, wie das Eis manipuliert wird.

„Man muss sein eigenes Blockeis herstellen“, erklärt Freitas. „Man muss sich seine eigenen besorgen, man kann nicht einfach ein paar Eiswürfel kaufen.“

Das mussten die beiden durch Versuch und Irrtum lernen.

„Wir hatten die Maschine gekauft, aber noch nie zuvor Eis gemacht“, sagt Freitas. „Und wir hatten beschlossen, dass dies unser Produkt sein würde.“

Freitas‘ Liebe für geschabtes Eis kommt in ihren enthusiastischen Beschreibungen ihres Geschäfts zum Ausdruck. Cruz, die zugibt, ein Enneagramm 2 zu sein, ließ sich auch von Freitas‘ Leidenschaft einfangen und Whims wurde geboren … na ja, irgendwie aus einer Laune heraus.

Ursprünglich wollten die beiden Freunde, die sich seit mehr als einem Jahrzehnt kennen, ein Kaffeeunternehmen gründen. Aber im letzten Jahr bemerkten sie, dass in Greensboro eine Reihe neuer Coffeeshops eröffnet wurden. Also drehten sie sich um.

„Ich hatte diese Idee [von geschabtem Eis] vielen Leuten vorgestellt, um zu sehen, ob sie mir erlauben würden, ein Geschäft mit ihnen zu machen“, sagt Freitas. „Dieser Traum hätte bis zu meinem Tod in meinem Kopf gelebt, wenn Rikki nicht aufgewacht wäre; Ich habe es geliebt, darüber nachzudenken und davon zu träumen.“

Zu dieser Zeit hatten die beiden Vollzeitjobs – der eine arbeitete in einem amerikanischen Unternehmen und der andere als Sozialarbeiter –, aber die Idee eines skurrilen Shaved-Ice-Unternehmens spielte in ihren Köpfen eine große Rolle.

Mit einem Teil ihres COVID-19-Konjunkturgeldes kauften sie für 2.000 US-Dollar einen alten Milchwagen auf dem Facebook-Marktplatz und begannen, ihn für ihr neues Unternehmen umzubauen.

Was wäre, wenn sie nichts über die Herstellung des Produkts wüssten?

„Wir brauchten etwas Lustiges und Fröhliches“, sagt Freitas. „Es ist ein zugängliches Produkt, und wir lieben den nostalgischen Teil davon.“

Nachdem sie die Mechanik der Maschine herausgefunden hatten, machten sie sich an die Geschmacksentwicklung.

Freitas, der es liebt, zum Spaß Kochbücher zu lesen, begann, sich von Cocktails und anderen Rezepten inspirieren zu lassen.

„Das ist die Geschichte von all dem“, sagt sie. „Ich sage einfach ‚Ja‘ und finde es Stück für Stück heraus. Wenn wir es also schaffen, können Sie es auch!“

Zu den beliebtesten Geschmacksrichtungen des Trucks gehören cremige Limonade, Kokos-Minz-Limette (Freitas‘ Favorit), süße Sahne (Cruz‘ Favorit) und Cold Brew mit Sahne. Sie bieten auch sogenannte „klassische“ Geschmacksrichtungen an, die auf dem traditionellen rasierten Eis basieren, das in Texas zu finden ist, wie blaue Himbeere, Kaugummi und saure Traube. Ohne Toppings würde es natürlich nicht so viel Spaß machen. Zu den Optionen gehören gesüßte Kondensmilch – ein Favorit in Texas – Streusel, Gummibärchen und Schokoladensauce.

Im Herbst werden Geschmacksrichtungen wie Chai-Tee-Latte, gefrorene heiße Schokolade und gewürzter Apfelwein angeboten, optional mit einem hausgemachten Kürbis-Gewürz-Nieselregen.

Da sie Mütter kleiner Kinder sind, bieten die lustigen Geschmacksrichtungen eine Art einfachen Genuss, sagen die beiden. Aber das Publikum besteht nicht nur aus Kindern.

Freitas erinnert sich, wie sie vor ein paar Wochen einen älteren Herrn bediente, der nach einiger Skepsis den süßen Sahnegeschmack bestellte. Nachdem er den ersten Bissen gegessen hatte, traten ihm Tränen in die Augen.

„Er sagte: ‚Das war die süße Sahne meines Großvaters‘“, erinnert sich Freitas. „Er fühlte sich sofort wieder bei seinem Opa.“

Das Duo sagt, dass das Interesse an Whims gestiegen sei, seit es seinen Truck im vergangenen Juni der Welt vorstellte. Sie veranstalten derzeit Pop-ups in örtlichen Parks und Geschäften. Die Tatsache, dass sie ein mobiles Unternehmen sind, habe dem Duo geholfen, sich stärker in die Gemeinschaft eingebunden zu fühlen, sagen sie.

Als Cruz‘ Haus letztes Jahr einen Hausbrand erlitt, begannen Dutzende von Whims-Unterstützern, Vorräte für ihre Familie abzuliefern.

„Ohne Whims hätten wir sie nie kennengelernt“, sagt Cruz.

„Es hat mich viel mehr mit Greensboro verbunden als je zuvor“, fügt Freitas hinzu.

Whims hat kürzlich seine Speisekarte erweitert und „Whimsicles“ auf den Markt gebracht, die genau das sind, wonach sie klingen – hausgemachtes Eis am Stiel. Um dem gerecht zu werden, sammeln sie derzeit über Indiegogo Spenden für den Kauf eines Tiefkühlschranks und eines Schiebewagens. In Zukunft wollen sie eine begehbare Hütte bauen. Aber meistens nehmen sie ihr Geschäft mit einem Eisblock nach dem anderen voran.

„Ich lebe meinen Traum“, sagt Freitas. „Und es hat die Form eines Eiswagens.“

Erfahren Sie mehr über Whims, indem Sie ihm auf Instagram folgen@whims.gso.

Wir glauben, dass Berichterstattung die Welt retten kann.

Die TCB First Amendment Society erkennt die entscheidende Rolle einer freien, uneingeschränkten Presse mit einer Bündelung lokaler Erfahrungen an, die darauf abzielen, eine Gemeinschaft aufzubauen, und einzigartiger Interaktionen mit unserer Nachrichtenredaktion, die Ihnen helfen werden, die entscheidende Rolle des lokalen Journalismus bei der Erhebung der Menschen zu verstehen und zu gestalten unsere Städte.

Alle Einnahmen fließen als Reportergehälter und Freiberuflerprovisionen direkt in die Nachrichtenredaktion.

⚡ Treten Sie der Gesellschaft bei ⚡