Tausende bleiben nach schweren Stürmen und Tornados in Michigan ⋆ Michigan Advance ohne Strom

Schäden durch den Tornado vom 24. August 2023 in Williamston, 28. August 2023 | Susan J. Demas

Einwohner Michigans im gesamten Bundesstaat kämpfen weiterhin mit den Folgen schwerer Stürme und mehrerer Tornados und sind mit Überschwemmungen, Stromausfällen und Schäden durch die Stürme konfrontiert.

Eine Reihe schwerer Gewitter am Mittwoch und frühen Donnerstagmorgen führten zu Überschwemmungen, Straßensperrungen und liegengebliebenen Fahrzeugen in den Landkreisen Wayne und Monroe. Michigan wurde am Donnerstagabend von noch schlimmeren Unwettern heimgesucht, als der Nationale Wetterdienst (NWS) später sieben Tornados im ganzen Bundesstaat meldete.

Laut NWS wurden Tornados in Williamston und Webberville in der Nähe von Lansing bestätigt; Canton, Belleville, Newport, South Rockwood und Gibraltar im Südosten von Michigan; und die Townships Alpine und Plainfield in West Michigan.

Während die Energieversorger nach dem Eissturm langsam die Stromversorgung wiederherstellen, sagen Anwohner und Gesetzgeber, dass mehr getan werden muss

Während die meisten Tornados als EF-1 oder mäßige Intensität eingestuft wurden, wurde der Tornado in Williamston und Webberville als EF-2 oder stark eingestuft, während der Tornado in Canton als EF-0 oder schwach eingestuft wurde.

Laut dem MIREADY-Programm der Michigan State Police, das Ressourcen und Bildung bereitstellt, um die Einwohner Michigans auf Notfälle, Katastrophen und Bedrohungen im eigenen Land vorzubereiten, gibt es im Bundesstaat durchschnittlich 15 Tornados pro Jahr.

Mindestens fünf Menschen starben infolge der Unwetter in der vergangenen Woche, mehrere weitere wurden verletzt. Einem Bericht der Associated Press zufolge wurde eine 84-jährige Frau getötet, nachdem ein Baum auf ihr Haus fiel. Der Tod einer weiteren Person wurde bestätigt, nachdem die Stellvertreter des Sheriffs von Ingham County als Reaktion auf einen möglichen Tornado zu einem Abschnitt der I-96 in der Nähe von Williamston gerufen wurden. Eine 21-jährige Frau aus Kent County und zwei junge Mädchen kamen am Donnerstagabend während des Regensturms ebenfalls bei einem Frontalzusammenstoß ums Leben.

Hunderttausende Haushalte im ganzen Bundesstaat meldeten zudem Stromausfälle infolge der Stürme.

Laut einer E-Mail von Marquia Mann, leitende Kommunikationsstrategin bei DTE Energy, das einen großen Teil des Südostens von Michigan mit Strom versorgt, haben am Mittwochabend 50.000 Kunden den Strom verloren. Während bei 85 % der Kunden die Stromversorgung wiederhergestellt war, erhöhten die Unwetter am Donnerstag die Schäden am Energiesystem von DTE.

Am Montag, 13.50 Uhr, meldeten mehr als 21.000 Haushalte Stromausfälle.

In einem Social-Media-Beitrag gab Consumers Energy am Montagmorgen bekannt, dass 83 % der fast 200.000 Kunden, die während der schweren Stürme am Donnerstag den Strom verloren hatten, wieder mit Strom versorgt wurden. Die Ausfallkarte des Unternehmens meldete 583 Ausfälle, von denen 24.200 Kunden betroffen waren.

Das Lansing Board of Water and Light, das Kunden im Großraum Lansing mit Strom versorgt, berichtete zunächst, dass 33.000 Kunden nach den Stürmen am Donnerstag ohne Strom waren. Am Montag, 15.50 Uhr, waren noch 4.758 Kunden von Ausfällen betroffen.

Als Reaktion auf die schweren Stürme, Überschwemmungen und Ausfälle im flussabwärts gelegenen Gebiet und im westlichen Wayne County gab Staatssenator Darrin Camilleri (D-Trenton) am Donnerstag eine Erklärung heraus, in der er die Bewohner über die Bemühungen zur Behebung des Schadens informierte.

„Die Stürme der letzten Nacht waren für unsere Gemeinden Downriver und Western Wayne verheerend, und ich habe mit dem Büro des Gouverneurs zusammengearbeitet und mich bei den örtlichen Beamten erkundigt, um bei der Koordinierung der Schadensbegrenzungsmaßnahmen zu helfen und den Bewohnern die Hilfe zu geben, die sie brauchen“, sagte Camilleri.

Warren C. Evans, Geschäftsführer des Wayne County, erklärte ebenfalls den Ausnahmezustand, wobei der Kanton und die flussabwärts gelegenen Gemeinden besonders stark betroffen waren.

„Unsere Gemeinden haben in kurzer Zeit eine beispiellose Niederschlagsmenge erlebt. Bäume sind umgestürzt, Stromleitungen sind ausgefallen und viele haben keinen Strom“, sagte Evans in einer Erklärung. „Dieser Ausnahmezustand wird uns dabei helfen, zusätzliche Unterstützung und Ressourcen vom Bundesstaat Michigan zu erhalten. Mir liegt die Gesundheit und Sicherheit unserer Bewohner am Herzen, und wir arbeiten daran, sicherzustellen, dass sie alles haben, was sie zur Genesung benötigen.“

Gouverneurin Gretchen Whitmer rief am Freitag in den Landkreisen Wayne und Monroe den Ausnahmezustand aus, um zusätzliche staatliche Mittel und Hilfe bei der Bewältigung weit verbreiteter Überschwemmungen und Schäden im Zusammenhang mit den Stürmen bereitzustellen.

Whitmer weitete den Ausnahmezustand am Montag auf die Landkreise Eaton, Ingham und Livingston sowie die Stadt South Lyon im Oakland County aus.

„Diese Maßnahme wird sicherstellen, dass wir staatliche Ressourcen effizient und effektiv an bedürftige Gemeinden verteilen. Wir haben in der letzten Woche viel durchgemacht, aber ich weiß, dass wir es gemeinsam schaffen werden. Michiganders sind hart und wir unterstützen uns gegenseitig“, sagte Whitmer in einer Erklärung.

Gesetzgeber, Befürworter und unabhängige Bürger haben wiederholt Bedenken hinsichtlich der Stromversorgungszuverlässigkeit des Bundesstaates Michigan angesichts der sich verschlechternden Wetterbedingungen geäußert.

Nachdem ein schwerer Eissturm Ende Februar Hunderttausende ohne Strom zurückgelassen hatte, hielt der Energie-, Kommunikations- und Technologieausschuss des Michigan House eine Anhörung ab, um sich mit der „inakzeptablen“ Energiezuverlässigkeit des Staates zu befassen. Mitglieder der Legislative haben die überparteiliche Task Force „Energiezuverlässigkeit, Widerstandsfähigkeit und Rechenschaftspflicht des Michigan House Energy Reliability, Resilience, and Accountability“ (ERRA) ins Leben gerufen, um politische Empfehlungen zur Lösung von Zuverlässigkeitsproblemen zu entwickeln.

Die Task Force, die von der Abgeordneten Helena Scott (D-Detroit) geleitet wird, ist zu einer Hörtour durch den Staat gereist, um Anwohnern zuzuhören, die während des Eissturms im Februar den Strom verloren haben. Der letzte Stopp der Tour ist für Mittwoch in Pleasant Ridge geplant.

Laut einem Bericht des Citizens Utility Board of Illinois gehörte Michigan in Bezug auf die Energiezuverlässigkeit zu den schlechtesten im Land und belegte den 46. Platz aller 50 Bundesstaaten und des District of Columbia.

Während die Gesetzgeber sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat Gesetze zu sauberer Energie eingeführt haben, die darauf abzielen, die Bedenken des Staates hinsichtlich der Energiezuverlässigkeit auszuräumen und nicht nur die Energiekosten zu senken, sagte der Abgeordnete Donavan McKinney (D-Detroit), dass die Gesetzgeber Lösungen für diejenigen finden müssen, die weitermachen mit Ausfällen zurechtzukommen.

Der Bezirk McKinney, der den Nordosten von Detroit sowie Teile des Macomb County in Warren und Center Line umfasst, ist besonders stark von Ausfällen betroffen. Einige Bewohner seines Bezirks hatten an 45 aufeinanderfolgenden Tagen keinen Strom mehr, sagte McKinney während einer Pressekonferenz am 10. August.

Während am Montag einige tausend Einwohner ohne Strom blieben, hätten die meisten Wähler von McKinney die Macht wiedererlangt, sagte er.

Während eines Sturms am 24. August 2023 erhellen Blitze den Himmel über dem Michigan Capitol. | Foto von Anna Gustafson

Schäden durch den Sturm vom 24. August 2023 in Lansing nördlich des Kapitols, 28. August 2023 | Susan J. Demas

Schäden durch den Tornado vom 24. August 2023 in Williamston, 28. August 2023 | Susan J. Demas

Schäden durch den Tornado vom 24. August 2023 in Williamston, 28. August 2023 | Susan J. Demas

Schäden durch den Sturm vom 24. August 2023 in Lansing nördlich des Kapitols, 28. August 2023 | Susan J. Demas

Schäden durch den Sturm vom 24. August 2023 in Lansing nördlich des Kapitols, 28. August 2023 | Susan J. Demas

Schäden durch den Tornado vom 24. August 2023 in Williamston, 28. August 2023 | Susan J. Demas

Schäden durch den Tornado vom 24. August 2023 in Williamston, 28. August 2023 | Susan J. Demas

Schäden durch den Tornado vom 24. August 2023 in Williamston, 28. August 2023 | Susan J. Demas

Schäden durch den Tornado vom 24. August 2023 in Williamston, 28. August 2023 | Susan J. Demas

Ein umgestürzter Baum neben der Straße im Brighton Township im Livingston County nach schweren Stürmen am 23. und 24. August 2023. | Kyle Davidson

Nach schweren Stürmen am 23. und 24. August 2023 liegen im Brighton Township im Livingston County umgestürzte Baumäste auf der Straße. | Kyle Davidson

Schäden durch den Tornado vom 24. August 2023 in Williamston, 28. August 2023 | Susan J. Demas

Während eines Sturms am 24. August 2023 erhellen Blitze den Himmel über dem Michigan Capitol. | Foto von Anna Gustafson

Während die Gesetzgeber daran arbeiten, Lösungen zu verabschieden, um den Zugang zu Solarenergie zu verbessern, Energiespeichersysteme aufzubauen und die Michigan Public Service Commission (MPSC), die die Elektrizitätsunternehmen im Bundesstaat reguliert, zu stärken, merkte McKinney an, dass diese Lösungen Zeit brauchen werden.

„Was tun wir in der Zwischenzeit für die Menschen, die ständig unter schweren Stürmen leiden werden?“ sagte McKinney.

„Wir sind damit nicht allein; Das ist eine landesweite, weltweite Sache, mit dem Klimawandel. Stürme werden stärker. Sie werden immer gefährlicher. Sie kommen häufiger vor. Und sie wirken sich auf diese überlasteten Gemeinden aus, weil es im Laufe der Zeit an Infrastrukturinvestitionen mangelt“, sagte er.

Befürworter der Umweltgerechtigkeit haben Bedenken hinsichtlich der Erschwinglichkeit, Zuverlässigkeit und Netzwartung von Energie entlang von Rassen- und Klassengrenzen geäußert.

„Wenn man sich das Netz anschaut, wie es Detroit versorgt, erlebten wir das, was wir gerne als Utility Redlining bezeichnen. In den ärmeren Gegenden von Detroit, in denen es eine höhere Konzentration farbiger Menschen gibt, hat die Wartung des Stromnetzes in diesen Gegenden im Grunde keine Priorität, und sie werden tatsächlich mit älteren Masten und Leitungen betrieben als viele der stärker entwickelten Gegenden „, sagte Roshan Krishnan, politischer Mitarbeiter der Michigan Environmental Justice Commission, in einem früheren Interview mit dem Advance.

Um diese Bedenken auszuräumen, sagte McKinney, dass er und andere Demokraten im Repräsentantenhaus an einem Gesetzespaket arbeiten, das den Kredit erhöhen würde, den Energieunternehmen Michigans an Kunden zahlen müssen, die von Ausfällen betroffen sind.

Die Michigan Public Service Commission (MPSC) genehmigte im März neue Standards für die Energiezuverlässigkeit, wodurch sich die Gutschrift, die Kunden bei längeren Stromausfällen erhalten, auf 35 US-Dollar pro Tag erhöhte.

„Ich bin ein großer Befürworter dafür, dass wir in die Taschen der Menschen investieren und sicherstellen, dass sie, wenn ihre Medikamente oder ihre Lebensmittel schlecht werden, über die nötigen Mittel und Ressourcen verfügen, um sie zurückzukaufen“, sagte McKinney.

„Aus meiner Sicht, meinem Standpunkt, reichen diese 35 US-Dollar nicht für längere Stromausfälle“, sagte McKinney.

Darüber hinaus müssten die Gesetzgeber nach Möglichkeiten suchen, die MPSC in die Lage zu versetzen, sicherzustellen, dass die Verbraucher ihre Gutschriften für Stromausfälle erhalten, sagte McKinney und wies darauf hin, dass einige seiner Wähler berichtet hätten, dass sie ihre Gutschriften nicht erhalten hätten.

„Ich denke, dass dies ein guter Geschäftsschritt von DTE sein wird, das glaube ich wirklich. Und von Verbrauchern [Energie] und vielen öffentlichen Versorgungsunternehmen, weil es zeigt, dass wir nach Treu und Glauben verstehen, was Sie durchmachen, und uns darum kümmern“, sagte er.

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von Kyle Davidson, Michigan Advance 28. August 2023

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Kyle Davidson deckt neben der Landesregierung auch das Gesundheitswesen, die Wirtschaft und die Umwelt ab. Als Absolvent der Michigan State University studierte Kyle Journalismus und Politikwissenschaft. Zuvor berichtete er für Medien wie das Lansing State Journal, die Detroit Free Press und den Capital News Service über Gemeindeereignisse, aktuelle Nachrichten, Staatspolitik und das Umfeld.