Retrotechtacular: Entsorgung von Natrium, 1947

Ein Highschool-Freund erzählte einmal die Geschichte, wie sein Vater, ein Chemiker für ein Umweltschutzunternehmen, eine problematische Menge metallisches Natrium entsorgte, indem er es in einen der stärker verschmutzten Flüsse im Süden Neuenglands kippte. Obwohl die Anwohner daran gewöhnt waren, alle möglichen schädlichen Machenschaften im Fluss zu sehen, reichte die daraus resultierende Explosion angeblich aus, um einen Anruf bei der Polizei und einen schnellen Rückzug in die Labore zu rechtfertigen. Es war eine gute Geschichte, aber damals nicht besonders glaubwürdig.

Nachdem ich dieses Video darüber gesehen habe, wie das Kriegsministerium 1947 mit überschüssigem Natrium umging, bin ich mir nicht mehr so ​​sicher. Ich wusste schon immer, wie reaktiv Natrium ist, schon seit Demonstrationen im Chemieunterricht, bei denen eine Flocke des weichen grauen Metalls in einer Petrischale voller Wasser herumtanzte und schließlich für ein paar aufregende Sekunden aufleuchtete. Die Art und Weise, wie die US-Regierung beschloss, 20 Tonnen Natrium zu entsorgen, war eine ganz andere Sache. Das Metall stammte aus überschüssiger Kriegsproduktion und wurde wahrscheinlich für Brandbomben und zur Herstellung von Aluminium für Flugzeuge verwendet. Da die Regierung nicht mehr bereit war, es zu horten, versuchte sie, die Industrie für das Metall zu interessieren, jedoch ohne Erfolg, da der Transport des Materials mit Risiken und Kosten verbunden war. Leider (und wie es damals oft der Fall war) beschlossen sie einfach, es wegzuwerfen.

Die letzte Ruhestätte sollte der Lake Lenore sein, ein biologisch toter Alkalisee in der Nähe des Grand Coulee im Osten des Bundesstaates Washington. Die 3.500 Pfund (1.600 kg) schweren Barren wurden kurzerhand in den See gerollt, und die darauf folgenden Explosionen waren ziemlich spektakulär. Das Video unten ist ein Wochenschaufilm von der Veranstaltung; Es ist von ziemlich schlechter Qualität, daher sollten Sie vielleicht herausfinden, was nur ein Pfund Natrium bewirkt, wenn es ins Wasser gelangt.

Zu beobachten, wie Natrium so heftig mit Wasser reagiert, könnte Sie in die richtige Stimmung versetzen, selbst an dieser Aktion teilzunehmen. Das ist verständlich, aber wahrscheinlich keine gute Idee. Wäre der Lenore-See nicht bereits 1947 ohne Wasserlebewesen gewesen, wäre dies möglicherweise der Fall gewesen, nachdem die Regierung damit Schluss gemacht hatte. Natrium verbindet sich mit Wasser und erzeugt auf heftig exotherme Weise eine wässrige Lösung aus Natriumhydroxid und reichlich Wasserstoffgas. Nichts davon ist gut für Lebewesen und wird wahrscheinlich sowohl von den Strafverfolgungsbehörden als auch von den Tierschutzbehörden schlecht aufgenommen.

Wenn Sie darauf bestehen, Ihr eigenes Natriummetall herzustellen, stehen Sie vor einigen Herausforderungen. Im kommerziellen Maßstab wird metallisches Natrium durch Elektrolyse von geschmolzenem Natriumchlorid hergestellt. Bei Temperaturen von bis zu 800 °C und Strömen im Kiloampere-Bereich ist es nicht gerade für Heimwerker geeignet.

Es gibt jedoch nicht-elektrolytische Methoden, und NurdRage bietet einen hilfreichen Leitfaden für eine Lösungsmittelextraktion von Natrium, die viel einfacher ist und eine beträchtliche Menge des reinen Metalls liefert. Allerdings ist es nicht ohne Nachteile; Das beste Lösungsmittel ist Dioxan, ein eigenständiger krebserregender und schädlicher Stoff.

Wenn Sie sich für die Herstellung von Natrium entscheiden oder es einfach online bestellen möchten, erstellen Sie bitte einen Plan für die Entsorgung. Wir wissen, dass die Zeiten in den 40er Jahren anders waren und dass Lake Lenore bereits tot war, aber es ist schwer, sich dieses Video anzusehen und nicht zusammenzucken.

[über r/whoadude]